W ciągu czterech miesięcy tego lata energia słoneczna zaoszczędziła UE 20 miliardów metrów sześciennych importu gazu. Jednak nieciągłość energii słonecznej oznacza, że musi być ona uzupełniona innymi metodami produkcji energii, które mogą wytwarzać energię elektryczną w nocy, takimi jak elektrownie gazowe lub węglowe.
Europa boryka się obecnie z poważnym kryzysem energetycznym, z niewystarczającymi dostawami gazu ziemnego, energii wodnej i jądrowej, a jedynie energetyka słoneczna kwitnie, ustanawiając nowe rekordy w miesiącach letnich.
Słoneczna, upalna pogoda i wzrost liczby instalacji słonecznych na całym kontynencie przyczyniły się do rekordowej produkcji energii słonecznej w UE, o 28% wyższej niż zeszłego lata, wynika z badań brytyjskiego think tanku Ember.
Od maja do sierpnia UE wyprodukowała 99,4 TWh energii słonecznej. Odpowiada za 12% produkcji energii elektrycznej w regionie, w porównaniu z 9% zeszłego lata. Warto jednak zauważyć, że wzrost udziału energii słonecznej wynika częściowo ze spadku innych dostaw energii.
Paweł Czyżak, starszy analityk Ember i jeden z autorów raportu, uważa, że skoro energia słoneczna dostarcza już ponad 10 proc. energii elektrycznej w UE, daje to nadzieję na przejście na czystą energię i większe bezpieczeństwo energetyczne.
Najwyższy udział energii słonecznej w całej produkcji energii jest w Holandii (23%) iw Niemczech (19%).
Ember szacuje, że w ciągu czterech miesięcy tego lata energia słoneczna zaoszczędziła UE 20 miliardów metrów sześciennych importu gazu.
Według Dolfa Gielena, dyrektora ds. technologii i innowacji w Międzynarodowej Agencji Energii Odnawialnej, głównym powodem rekordowej produkcji energii słonecznej jest instalacja większej liczby farm fotowoltaicznych w Europie:
Wydajność energii słonecznej w Europie rośnie o około 15 procent rocznie, ale wynikający z tego wzrost produkcji energii może przekroczyć 15 procent, ponieważ najnowsze panele słoneczne są bardziej wydajne.
Na udział energii słonecznej w całkowitej produkcji energii elektrycznej w Europie wpłynęła również susza, która ograniczyła produkcję energii wodnej i jądrowej w krajach takich jak Francja.
Mimo to przerywany charakter energii słonecznej oznacza, że musi być ona uzupełniona innymi środkami produkcji energii, które mogą wytwarzać energię elektryczną w nocy, takimi jak elektrownie opalane gazem ziemnym lub węglem. Kraje europejskie starają się poprawić swoją zdolność do magazynowania energii w odpowiedzi na rozwój odnawialnych źródeł energii, takich jak energia słoneczna.
Według Ember, produkcja energii słonecznej w Polsce wzrosła najbardziej w ciągu ostatnich pięciu lat, przy 26-krotnym wzroście między latem 2018 r. a latem 2022 r. Ponadto Finlandia, Węgry, Litwa i Holandia również odnotował znaczny wzrost produkcji energii słonecznej.
Czyżak powiedział:
Największym wnioskiem z szybkiego wzrostu energii słonecznej jest to, że jeśli chcemy płacić mniej za import paliw kopalnych, jeśli chcemy poprawić bezpieczeństwo energetyczne, to drogami naprzód jest energia odnawialna.