System fotowoltaiczny składa się z paneli słonecznych, kontrolerów słonecznych i akumulatorów. Jeśli moc wyjściowa wynosi 220 V lub 110 V AC, wymagany jest również falownik.
1. Panele słoneczne
Panel słoneczny jest podstawową częścią fotowoltaicznego systemu energetycznego, a także jest częścią fotowoltaicznego systemu energetycznego o stosunkowo wysokiej wartości. Jego funkcją jest przekształcanie energii promieniowania słonecznego w energię elektryczną, która może być przesyłana do akumulatora w celu przechowywania, a także może napędzać ładunek do pracy. Jakość i koszt paneli słonecznych bezpośrednio determinują jakość i koszt całego systemu.
2. Kontroler słoneczny
Zadaniem sterownika słonecznego jest kontrolowanie stanu pracy całego systemu oraz ochrona akumulatora przed przeładowaniem i nadmiernym rozładowaniem. W miejscach o dużej różnicy temperatur kwalifikowany sterownik słoneczny powinien mieć również funkcję kompensacji temperatury. Inne dodatkowe funkcje, takie jak przełącznik sterowania oświetleniem i przełącznik sterowania czasowego, powinny być funkcjami, które powinien posiadać sterownik słoneczny.
3. Bateria
W małych systemach można zwykle używać akumulatorów ołowiowych-kwasowych, niklowo-metalowo-wodorkowych, niklowo-kadmowych lub litowych. Ponieważ energia wejściowa systemu fotowoltaicznego jest bardzo niestabilna, generalnie konieczne jest skonfigurowanie systemu baterii do pracy. Jego funkcją jest przechowywanie energii elektrycznej emitowanej przez panel słoneczny, gdy jest światło i uwalnianie jej w razie potrzeby.
4. Falownik
W wielu przypadkach wymagane jest zasilanie 220VAC, 110VAC AC. Ponieważ bezpośrednie wyjście energii słonecznej to zazwyczaj 12VDC, 24VDC, 48VDC. Aby zapewnić zasilanie urządzeń elektrycznych 220VAC, konieczne jest przekształcenie prądu stałego generowanego przez system fotowoltaiczny na prąd przemienny, dlatego wymagany jest falownik DC-AC. W niektórych przypadkach inwertery DC-DC są również używane, gdy wymagane są obciążenia o wielu napięciach, takie jak konwersja zasilania 24 VDC na zasilanie 5 VDC.