Klasyfikacja szkła fotowoltaicznego: Podłoża ze szkła fotowoltaicznego do ogniw słonecznych zazwyczaj obejmują ultracienkie szkło, szkło powlekane powierzchniowo i szkło o niskiej zawartości żelaza (ultra-białe). W zależności od charakteru użytkowania i metody wytwarzania, szkło fotowoltaiczne można podzielić na trzy rodzaje produktów, a mianowicie płytę pokrywającą płaskie ogniwa słoneczne, która jest zwykle ze szkła walcowanego; powierzchnia szkła płaskiego jest pokryta materiałami półprzewodnikowymi o grubości zaledwie kilku mikronów Podłoże przewodzące dla baterii cienkowarstwowych; szkło do soczewek lub luster stosowanych w kolektorowych systemach fotowoltaicznych. Cechy i funkcje tych trzech produktów są zupełnie inne, a ich wartość dodana jest również bardzo różna.
Najczęściej stosowanym obecnie szkłem fotowoltaicznym jest szkło o wysokiej przepuszczalności, które jest szkłem o niskiej zawartości żelaza, które jest powszechnie znane jako ultra-białe szkło. Żelazo jest zanieczyszczeniem w zwykłym szkle (z wyjątkiem szkła pochłaniającego ciepło). Obecność zanieczyszczeń żelaza z jednej strony sprawia, że kolor szkła, z drugiej strony, zwiększa szybkość absorpcji ciepła przez szkło, co zmniejsza przepuszczalność światła szkła.
Żelazo w szkle jest wprowadzane przez sam surowiec, materiały ogniotrwałe lub sprzęt do produkcji metalu itp. i nie można go całkowicie uniknąć. Zawartość żelaza w szkle można zmniejszyć tylko w jak największym stopniu poprzez kontrolę produkcji. Obecnie zawartość żelaza w szkle ogniw słonecznych wynosi od 0,008% do 0,02%, podczas gdy zawartość żelaza w zwykłym szkle float wynosi powyżej 0,7%. Zanieczyszczenia o niskiej zawartości żelaza mogą powodować wysoką przepuszczalność słoneczną. W przypadku najczęściej stosowanego szkła o grubości 3,2 mm i grubości 4 mm w Chinach przepuszczalność światła widzialnego w zwykle osiąga 90% ~ 92%.
Jako jeden z najważniejszych elementów urządzeń energii słonecznej, szkło fotowoltaiczne wymaga, aby szklana płyta była wysoce przezroczysta. Dlatego wymagania dotyczące zawartości żelaza w surowcach krzemionkowych stosowanych do produkcji szkła słonecznego są bardzo surowe, a zawartość Fe2O3 wynosi na ogół 140-150 ppm.
Zastosowanie szkła fotowoltaicznego. Według doniesień, pierwszym krajem na świecie, który zastosował przezroczyste szkło płaskie jako podłoże do opracowania i zastosowania ogniw słonecznych, są Niemcy. Niemieccy naukowcy zainstalowali to ogniwo słoneczne w kształcie płyty jako szybę okienną na budynkach. Może bezpośrednio dostarczać energię elektryczną pochłanianą przez gospodarstwa domowe, a nadmiar energii elektrycznej może być również wprowadzany do sieci energetycznej. Rozwój i wykorzystanie tego początkowego szkła do ogniw słonecznych , które wkrótce zostało docenione przez Stany Zjednoczone i Japonię oraz inne kraje, przyspieszając w ten sposób tempo badań, rozwoju i zastosowania szkła o niskiej zawartości żelaza i ultracienkiego szkła do energii słonecznej.